Toshiba to give up on HD DVD, end format war: source
By Mayumi Negishi and Kentaro Hamada
TOKYO (Reuters) - Toshiba Corp (6502.T: Quote, Profile, Research) is planning to give up on its HD DVD format for high definition DVDs, conceding defeat to the competing Blu-Ray technology backed by Sony Corp (6758.T: Quote, Profile, Research), a company source said on Saturday.
The move will likely put an end to a battle that has gone on for several years between consortiums led by Toshiba and Sony vying to set the standard for the next-generation DVD and compatible video equipment.
The format war, often compared to the Betamax-VHS battle in the 1980s, has confused consumers unsure of which DVD or player to buy, slowing the development what is expected to be a multibillion dollar high definition DVD industry.
Toshiba's cause has suffered several setbacks in recent weeks including Friday's announcement by U.S. retailing giant Wal-Mart Stores Inc (WMT.N: Quote, Profile, Research) that it would abandon the HD DVD format and only stock its shelves with Blu-ray movies.
A source at Toshiba confirmed an earlier report by public broadcaster NHK that it was getting ready to pull the plug.
"We have entered the final stage of planning to make our exit from the next generation DVD business," said the source, who asked not to be identified. He added that an official announcement could come as early as next week.
No one answered the phone at Toshiba's public relations office in Tokyo.
NHK said Toshiba would suffer losses running to tens of billions of yen (hundreds of millions of dollars) to scrap production of HD DVD players and recorders and other steps to withdraw from the business.
NHK said Toshiba would suffer losses running to tens of billions of yen (hundreds of millions of dollars) to scrap production of HD DVD players and recorders and other steps to withdraw from the business.
Hollywood studios had initially split their alliances between the two camps, meaning only certain films would play on any one DVD machine.
The balance of power tipped decisively toward the Sony camp in January after Time Warner Inc's (TWX.N: Quote, Profile, Research) Warner Bros studio said it would only release high-definition DVDs in Blu-ray format. With that, studios behind some three-quarters of DVDs are backing Blu-ray, although some release in both formats.
Toshiba responded by slashing prices of HD DVD players, but the loss of retail support has hurt.
In addition to Wal-Mart, consumer electronics chain Best Buy Co Inc (BBY.N: Quote, Profile, Research) and online video rental company Netflix Inc (NFLX.O: Quote, Profile, Research) also recently signed up to the Blu-ray camp.
The exclusive backing of Microsoft Corp (MSFT.O: Quote, Profile, Research) was also put in doubt when the software giant said in January that it could consider supporting Blu-ray technology for its Xbox 360 video game machine, which currently works only with HD DVD.
Sony has spent large sums of money to promote Blu-ray in tandem with its flat screen TVs and its PlayStation 3 game console, which can play Blu-ray movies.
The Toshiba source said the experience would not be a total loss for the sprawling conglomerate, whose products range from refrigerators to power plants, which would learn valuable lessons.
"Marketing was a weak point for Toshiba. We learned a lot from HD DVD. Strengthening marketing will continue to be an issue for us going forward," the source said.
(Reporting by Mayumi Negishi, Kentaro Hamada and Nathan Layne, editing by Mike Peacock)
Источник
P.S. Суть новости проста, некий неназванный источник из компании Toshiba заявил что компания в самое ближайшее время официально обьявит об отказе от работы со своим форматом. Он говорит, что компания вышла на финальную стадию планирования по сворачиванию своих дел связанных с HD DVD.
Сказать что это было предсказуемо, не сказать ничего. После того что устроил Warner и те, кто запустили тогда не хилую пиар компанию по вбиванию HD DVD в гроб, похоже добились своего.
Вот короткая, но очень правильная имхо ретроспективная статья по HD форматам.
Для потребителя, смерть HD DVD будет большой минус. Так как минимум:
1. Цены на Blu-Ray сразу вырастут - нет конкуренции нет смысла держать низкие цены ка сейчас.
2. Region Free дисков станет в разы меньше, а для обладателей русской версии PS3 это вообще смерти подобно так как дисков зоны "С" не предвидится.
Согласен, что с уходом HD DVD мы больше потеряли, чем поимели. Касательно зоны C с появление завода в России (Лазер Видео) некоторые независемые издатели подключились к процессу, притом очень неожиданно и спонтанно. Однако компании отнюдь не лучшие - одна это мутный DVD Land с детским треш мультиком Элька и агентом Вексилль, который на DVD они издали так, что мой знакомый продавец планирует часть купленного сдать обратно. Вторая контора это Lizard - у них в планах наша Ведьма ака ремейк Вия и Война с Джетом Ли и Джейсоном Стэтхемом. Дисней вроде обещал Зачарованную в апреле, а Fox жуёт сопли обещая появиться осенью, но при этом даже на DVD не может наладить стабильный выпуск релизов. Ну а Sony продолжает выпускать по 1-2 релизу в месяц, постоянно оттягивая и задерживая их. Так что зона C может как минимум до осени мирно отдыхать, да и вообще довольно долго ещё придёться ждать нормального ассортимента, не говоря уже о качестве.
h34r:
![rcS_Duenyr[gs]](/data/avatars/s/0/200.jpg?1737954126){kind=avatar}
